Энди Дюфрейн, бухгалтер с безупречной репутацией, вдруг оказывается втянутым в мир, полный несправедливости и жестокости. Его жизнь кардинально меняется, когда он оказывается обвинённым в убийстве своей жены и её любовника, что приводит его в тюрьму под названием Шоушенк. Здесь, в глуши бетонных стен, он сталкивается с беззаконием и моральной деградацией, которые охватывают как заключённых, так и охранников. Каждый, кто попадает за эти решётки, с первого дня становится жертвой жестоких правил и суровых условий, теряя надежду на спасение.
Однако несмотря на безысходность, Энди, обладая острым умом и добрым сердцем, находит способ наладить отношения как с сокамерниками, так и с надзирателями. Его умение находить общий язык с людьми, помогать другим и делиться своими знаниями становится ключом к выживанию в этом мрачном месте. Постепенно он начинает менять атмосферу вокруг себя, внушая надежду тем, кто осознал, что свобода может быть лишь мечтой. Так начинается его путь к переменам, где даже в условиях полной подавленности можно отыскать силы для борьбы и стремления к свободе.