В 1967 году на фоне бурных исторических событий девушка-астрофизик, ставшая жертвой жестокостей культуры хунвэйбинов, начинает свою трудную карьеру в секретной лаборатории Внутренней Монголии. Здесь ученые работают над проектом, целью которого является отправка сигналов в космос в надежде наладить контакт с возможными внеземными цивилизациями. Это решение не только служит научным прорывом, но и становится личной миссией для героини, столкнувшейся с трагедией в своей семье — её отец, профессор, был убит за свои идеи. В таких условиях ей предстоит проявить не только интеллект, но и стойкость, чтобы преодолеть преграды, поставленные политическими реалиями её времени.
Прыжок во времени приводит зрителя в 2024 год, где мир науки сталкивается с неразрешимыми парадоксами, возникающими из-за работы ускорителей частиц. Результаты этих экспериментов бросают вызов основам физики, а также вызывают цепь трагических самоубийств среди учёных. Лондонский детектив, погружённый в расследование, пытается найти причину этих странных событий, особенно среди студентов покончившей с собой исследовательницы из Оксфорда. Две из них начинают проявлять необычные способности: одна — видеть загадочные цифры обратного отсчёта, а другая, используя высокотехнологичный шлем виртуальной реальности, запускает увлекательную игру, где необходимо спасти вымышленную цивилизацию, решая задачу трёх тел. Эти сюжетные линии переплетаются, создавая интригующее и напряженное полотно, в котором наука, трагедия и загадка неизведанного объединяются в единую историю.